Tous les 4 ans, à chaque année bissextile, les Américains se rendent aux urnes
afin d'élire leur président. retraçons un peu l'histoire des quarante
présidents qui ont eu la chance de figurer sur un ou plusieurs timbres.
De Washington à Reagan, la philatélie nous permet de marcher
sur les traçes des hommes politiques puissants.
Les derniers élus devront attendre cruelle réalité, de mourir pour avoir
l'honneur de figurer sur un timbre
1-Georges Washington 1789-1797
Washington offre, en tant que général, l'indépendance au pays,et plusieurs
libertés fondamentales en tant que président. Il reste le seulà avoir
été élu 2 fois de suite à l'unanimité, sans adversaire. Il est aussi
celui qui à donné son nom à la capitale du pays et qui à mis
en place le fameux dollar américain.
2-John Adams 1797-1801
Adams est le premier à s'installer dans la célèbre Maison Blanche,
achevée, en 1800. Grande figure de l'indépendance, il tente surtout
de mettre de l'ordre dans les grandes divergences politiques
qui animent le pays.
3-Thomas Jefferson 1801-1809
Père fondateur de l'indépendance, il en rédige la Déclaration.
Jefferson, qui apaise les tensions idéologiques aux Etats Unis,
est connu sous nos latitudes pour avoir racheté, en 1803,
la Louisiane à la France. Pour l'anecdote, il décède, tout comme
Adams et Monroe, un 4 juillet.
4-James Madison 1809-1817
Madison est surtout célèbre pour avoir mené la guerre contre
la Grande Bretagne de 1812à 1815 pour garantir l'indépendance
du pays.
5-James Monroe 1817-1825
On retient surtout de sa présidence la politique d'isolationnisme
des Etats Unis, limitant le pouvoir et l'incursion économique des pays
étrangers, notamment de la France et de la Grande Bretagne.
6-John Quincy Adams1825-1829
Le fils de John Adams succède à Monroe et continue à appliquer
la politique isolationniste. Il est connu pour avoit lutté ardemment
contre l'eslavage.
7-Andrew Jackson 1829-1837
Jackson est le premier président américain issu du peuple et arborant
l'étiquette démocrate.Bien qu'il lutte pour le développement de la démocratie,
son mandat est terni par des actes racistes et esclavagistes, notemment
envers les Amérindiens et les Noirs.
8-Martin Van Buren 1837-1841
Partisan de la non-intervention de l'Etat dans l'économie. Van Buren
évite un nouveau conflit contre la Grande bretagne autour du tracé
de la frontière canadienne.
9-William Henry Harrison 1841
Harrison est surtout célèbre pour la brièveté insolite de son mandat:
il contracte une pneumonie durant son disours d'investitude, et
décède après un mois seulement de présidence.
10-John Tyler 1841-1845
Tyler fait voter l'annexion du Texas. Mais sa défense de la pratique
de l'esclavage dans les Etats du sud, entre autres, le prive du soutien de son parti
11 James Knox Polk 1845- 1849
Polk est connu pour avoir annexé l'Orégon, et surtout la Californie
et le Nouveau Mexique apès une guerre contre les Mexicains.
12 Zachary Taylor 1849-1850
Peu intéressé par la politique Taylor intégre à l'Union des Etats non
esclavagistes afin de garantir l'équilibre avec les territoires esclavagistes.
Il décède en cours de mandat.
13-Millard Fillmore 1850-1853
terminant le mandat de feu son prédécesseur, Fillmore voit éclater
le conflit entre les états du nord et du sud autour du sort des esclaves.
14-Franklin Pierce 1853-1857
Remportant allégrement les élections, ce démocrate continue à
arbitrer les conflits anti et pro esclavagistes.
15-James Buchanan 1857-1861
Incapable de faire face aux débats houleux tournant autour
de l'esclavage,Buchanan provoque la sécession de plusieurs états.
16-Abraham Lincoln 1861-1865
Son élection déclnche la guerre de Sécession. Lincoln mène un combat
acharné contre le sud du pays, lettant contre l'esclavage. Réelu pour
un second mandat, il est assassiné quelques jours après sa vistoire
des Nordistes.
17 Andrew Johnson 1865-1869
Johnson achète l'Alaska à la Russie. Johnson s'oppose aux droits
civiques accordés aux Noirs.
18 - Ulysses Simpson Grant 1869-1877
Grant entame la reconstruction après la guerre de Sécession.
Même si des droits sont accordés aux anciens esclaves du sud,
la ségrégation raciale reste vive.
19-Rutherford Birchard Hayes 1877-1861
Hayes s'emploie à moraliser la vie politique et à mettre fin à
l'occupation militaire des états du sud.
20 James Abram Garfield
Garfield ne préside que deux cents jours; il est assassiné
par Charles Guiteau, avocat frustré de ne pas accéder aux
hautes sphères de la politique.
21-Chester Alan Arthur 1881-1885
Ce président met fin à la conquête de l'ouest et tente de récompenser
les membres de la fonction publique selon leurs compétences.
22-Stephen Grover Cleveland 1885-1889
Lors de son premier mandat, Cleveland tente de réduire les droits
de douane afin de freiner l'isolationnisme.
23-Benjamin Harrison 1889-1893
Petit-fils de William harrison, il place Samoa et Hawaî sous protectorat.
Il lutte aussi pour la mise en place du droit de vote des Noirs dans les
états du sud.
24-Stephen Grover Cleveland 1893-1897 (voir 22)
Elu une seconde fois non consécutivement, Cleveland fait face à une
énorme crise économique.
25- William McKinley 1897-1901
Les Etats-Unis font montre de leur impérialisme en luttant contre l'Espagne
et en mettant la main sur les Philippines et Cuba. Soucieux de préserver
la liberté commerciale, il met fin au protectionnisme en s'ouvrant à
l'import-export. Il meurt assassiné par un anarchiste.
26-Théodore Roosevelt 1901-1909
Précurseur des mouvements écologistes, Roosevelt est à l'origine de la
sécession du Panama à cause du projet de canal. Le plus jeune des
présidents (42 ans) est aussi connu pour avoir reçu le prix Nobel de
la paix pour son rôle de médiation dans le conflit entre le Japon et la Russie.
27-William Howard Taft 1909-1913
Taft lutte pour l'influence des Etats-Unis dans le mond, grâce à divers
investissements à l'étranger.
28- Thomas Woodrow Wilson 1913-1921
Réclamant la création de la Société des Nations lors du traité de
Versailles, Wilson reste attaché à l'engadement du pays dans
la Grande Guerre.
29-Warren Gamaliel Harding 1921-1923
Favorisant l'économie du laisser-faire, Harding impose des quotas
d'immigration favorisant les Anglo-Saxons. Il décède en cours de mandat.
30-John Calvin Coolidge 1923-1929
Dans les années folles, penant la prohibition, Coolidge accorde la nationalité
américaine aux indiens d'Amérique et lutte pour les droits civiques
des Noirs et des Catholiques.
31 -Hubert Clark Hoover 1929-1933
Hoover est con fronté au krach de Wall Street de 1929 et, malgré
son interventionnisme, n'arrive pas du tout à y faire face.
32-Franklin Delano Roosevelt 1933-1945
Célèbre pour son New Deal, qui préconise une intervention massive
de l'Etat dans l'économie du pays, Rossevelt est aussi le président
das grands chantiers pour moderniser les infrastructures du pays
et lutter contre le chômage. Seul président à avoir été quatre fois,
Il traverse la Seconde Guerre mondiale et, après la Conférence de
Yalta, il met en place ce qui deviendra l'Organistion des Nations unies
(ONU), Il décède peu avant la victoire alliée en Europe.
33-Harry S. Truman 1945-1953
Truman est tristement célèbre pour les deux bombardements
atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki, mais aussi pour les
débuts de la "guerre froide" avec la Russie. Aux Etats-Unis
s'organise la "chasse aux sorcières" pendant qu'en Chine et
en Corée se postent des troupes amricaines en vue de l'"endiguement"
pour freiner la zone d'influence soviétique. C'est lui qui
instaure le Plan Marshall, qui apporte une aide financière
à la reconstruction européenne.
34-Dwight David Eisenhower 1953-1961
Ensenhower continue la "guerre froide" en renforçant l'armement
nucléaire du pays et en lançant, parallélment à la Russie, dans la
conquête spatiale. Il met par ailleurs un terme à la guerre de Corée.
35-John Fitzgerald Kennedy 1961-1963
Sa présidence reste associée à la crise des Missiles de Cuba ainsi
qu'au débarquement de la Baie des Cochons. Mais Kennedy, premier
président catholique, est aussi un fervent défenseur de l'abrogation
de la ségrégation raciale dans le sud du pays. Son assassinat àp
Dallas reste mystrieux et ô combien controversé.
36 Lyndon Baines Johnson 1963-1969
Johnson poursuit le travail de Kennedy et obtient la fin de la
ségrégation dans le sud. C'est sous mandat qu'est assassiné
Martin Luther King. Il reste aussi célèbre pour la mise en place
du Medicare et du Medicaid, mais aussi pour la guerre du Vietnam.
37-Richard Milhous Nixon 1969-1974
Même si Nixon reste l'homme qui a rapatrié les troupes du Vietnam,
on le retientsurtout pour l'affaire du Watergate, qui l'oblige à démissionner.
38-Gerald Rudolph Ford 1974-1977
Ford continue la politique de détente vis à vis de l'URSS et lutte contre
l'inflation. Sa grâce accordée à Nixon pour le Watergate le rend impopulaire.
En novembre 1976, il échouera à l'élection présidentielle, ce qui en fait le
seul président américain à n'avoir jamais été élu.
39-James Earl Carter 1977-1981
Carter arbitre les accords de paix de Camp David entre Israël et l'Egypte,
mais reprend paradoxalement la politique de réarmement du pays.
Il boycotte les Jeux olympiques de Moscou en 1980 et gère avec difficulté
les affaires afghanes et iraniennes, oscillant entre son attachement
aux droits de l'homme et les intérêts de son pays.
40-Ronald Wilson Reagan 1981-1989
Reagan est le dernier des présidents à figurer sur un timbre américain.
Cet ancien acteur, reste célèbre pour la course à l'armement, qui oblige
l'URSS à plier sous le géant américain. Il reste ainsi associé à la victoire
américaine au sein de la guerre froide.